О нашей поездке в Чечню

Во время празднования «Дня России» мне довелось посетить один из самых интересных регионов страны – Чеченскую Республику. Без преувеличения можно сказать, что это одно из самых противоречивых мест, с которым связано множество стереотипов и домыслов. Часть из них подтвердились, а часть были полностью развеяны. 

Сегодня Чечне является весьма колоритным регионом. Находясь здесь, чувствуешь себя где-то в совершенной другой стране. Особенно четко ощущается национально-религиозные особенности, тесно переплетенные с последними достижениями современной цивилизации.

Что касается пресловутого стереотипа о небезопасности региона, то могу сказать, что лично я, как турист, чувствовал себя в безопасности. С одной стороны это обеспечивается обычаями гостеприимства, а с другой грамотной системой охраны правоохранительных органов. Сам Грозный насыщен вооруженными работниками полиции и других правоохранительных органов, а в горных районах имеется большое количество блокпостов. Здесь воочию понимаешь, что при возникновении лишь малейшей угрозе безопасности приезжих, то она будет немедленно пресечена. Гости республики быстро осознав подобную обстановку бесстрашно брали такси и даже ночью ездили по различным уголкам республики.

При этом стоит отметить искреннюю доброжелательность людей с оружием. Особый колорит им придавала аккуратные бородки. В результате бравые военные становились одними из излюбленных объектов сэлфи приезжих женщин.

Также нельзя не пройти мимо, того что в республики сравнительно низкий уровень преступности и различных антиморальных наклонностей. Во многом это обеспечиваются благодаря специфической мере. Так лица, замеченные в совершении преступлений и антисоциального поведения, к которым относятся, в том числе злоупотребление спиртными напитками, подвергаются публичному осуждению через средства массовой информации. Причем отсчитывает лично Рамзан Кадыров. В условиях традиционного общества люди больше всего боятся опозорить свой род и фамилию и стать объектами таких передач. 

Пожалуй наибольшую опасность в Республике представляет природа. Неустойчивый грунт с бурной кавказской природой приводят к частым наводнениям, селям и оползням. Это настоящий бич горных районов. Во время поездки по Аргунскому ущелью мы стали свидетелями последствий относительно небольших селей и оползней прошедших накануне. Огромные массы земли, камней и грязи заполнили улицы и дома одного из поселений. А довольно узкая дорога в узком ущелье была более чем наполовину смыта в бурную реки. При этом надо отдать должное местным службам, которые довольно быстро исправляли последствия бедствия. 

Одной из главных визитных карточек чеченской архитектуры являются легендарные вайнахские боевые башни. Подобные монументальные и стилизованные объекты украшают, здания, мосты, заборы, родники, являются центральными объектами парков.

Одними из самых красивых зданий Чечни являются удивительные по красоте и разнообразию мусульманские мечети. Каждая из них уникальна и имеет свои отличительными особенностями. Самыми знаменитыми является огромная грозненская соборная мечеть имени Ахмада-Хаджи Кадырова – «Сердце Чечни», а также мечеть имени Аймани Кадыровой (жены Ахмада Кадырова и матери Рамзана Кадырова) в Аргуне – «Сердце Матери».

Если первая мечеть построена в лучших традициях османского стиля и напоминает стамбульские мечети, то вторая построена в ультра современном стиле хайтек и поражает соей живописной ночной иллюминацией. Одной из самых непривычных оказалась мечеть на берегах озера Кезеной-Ам. Построенная из бревенчатого сруба она издали напоминает классическую церковь, построенную в традициях русского деревянного зодчества. Весьма интересной является личная мечеть Рамзана Кадырова, расположенная на территории президентской резиденции. Она построена в виде главной исламской святыни – Каабы в Мекке.
Одной из необычных архитектурных объектов являются «триумфальные» арки Грозного. Этот элемент классического европейского зодчества был привнесен Рамзаном Кадыровым, собственно самая крупная из них была построена в честь его 30-ти летнего юбилея.
Приятно поразила чистота, царящая во всех уголках республики, как будто списанная с американских фильмов. Здесь даже на стройках царил непривычный для остальной России порядок. Все стройматериалы были сложены в аккуратных кучах, не было извечных свалок и грязи. Практически все дома выглядели очень добротно и имели хорошую отделку. Во многом это было обеспеченно традицией жить большими семьями и здоровым стремлением показать перед соседями свой достаток. 
В Чечне довольно четко прослеживается культ личности Рамзана Кадырова и его семьи. По всей республике огромное количество изображений чеченского лидера и его отца – первого президента республики, его изречений. Также его имя довольно часто употребляется местными жителями. Конечно подобная ситуация вызывает двойственное отношение местных жителей. У очень многих такая авторитарная политика вызывает недовольство. Но, несмотря на все подавляющее большинство населения, в том числе противников, признает заслуги Кадырова и понимает, что нынешнее возрождение Чечни стало возможным лишь благодаря этой сильной и энергичной личности. 
Культ Кадырова оказывает значительное влияние и на туристическую отрасль. Так главным культурно-просветительским объектом Грозного является «Мемориальный комплекс Славы имени Ахмада-Хаджи Абдулхамидовича Кадырова». Его посещение является обязательным пунктом всех крупных туристических программ в ущерб объективно более значимому с точки зрения общенационального значения Национального музея. В прочем в республике имеется несколько краеведческих и иных музеев и комплексов, посвященным, в том числе известным русских офицерам, участвующим в Кавказской войне (к таковым в частности относятся литературные музеи Михаила Юрьевича Лермонтова) которые можно посетить вне рамок «обязательной» программы. 
Следует отметить, что сам Кадыров уделяет большое уважение не только своему отцу, но и Владимиру Путину. Его изображения, цитаты и выражения слов благодарности в его честь также встречаются повсеместно. Главная улица Республики носит название «Проспект Владимира Путина». Чеченский лидер обязан российскому президенту как значительной личной поддержкой, так и его поддержкой всей Чечни в самые тяжелые времени, выбору курса на восстановление Республики, налаживанию мирной жизни. Подобная политика российского президента в начале ХХI привела к изменению отношения самих чеченцев к России, благодаря чему стало возможным довольно прочное возвращение ее в общероссийское правовое и социально-экономическое пространство. 
Любителям национальной кухни придется немного потрудиться, чтобы найти места, где можно насладиться традиционными чеченскими блюдами. Таковые преимущественно находятся около туристических объектов. В самом городе очень много кафе и ресторанов с привычным для европейцев быстрого питания, популярна грузинская и японская кухня. Однако, как и практически везде если вы действительно хотите вкусить национальный колорит, то необходимо попасть на застолье к местным жителям. Домашние блюда гораздо вкуснее ресторанных. 
При заказе блюд следует учитывать некоторую нерасторопность официантов. Подгонять их практически бесполезно. По истечении положенного срока готовности блюда и интересуясь его судьбой, вам могут говорить, что оно будет готов еще через 20 минут, когда увидят ваше негодование, скажут что все будет через 5 минут. Но его принесут через 30. При этом иной раз чтобы расплатиться также приходится усиленно искать официантов.
В совокупности чеченские блюда отличаются относительной простой и незамысловатостью. Ее основу составляет мясо (преимущественно баранина), кукурузная или пшеничная мука, сыр, творог, тыква. Одной из излюбленных приправ является чеснок. Его дикий собрат – черемша вообще является одним из излюбленных лакомств всех вайнахов. При этом ее не только включают в состав основных блюд, но и используют как самостоятельное кушанье. Особо популярна маринованная черемша, еще до того как она «ушла в лист». 
Из всего ассортимента чеченский блюд следует выделить «жижиг-галныш» (галушки с мясом и чесночным соусом) и «чIепалгаш» (лепешки с сыром или тыквой). Последнее блюдо, по-моему, субъективному мнению являются по-настоящему божественным и самым вкусным из более чем десятка различных традиционных кавказских лепешек с сыром которые мне довелось попробовать. 
Еще приятно удивили невероятно вкусные пироженые…

В самой Чечне мы пробыли три дня. Первый мы посвятили знакомству с Грозным, второй – знакомству с главными достопримечательностями Веденского района, а третий – протяженному Аргунскому ущелью. На сегодняшний момент это три наиболее популярных и обустроенных туристических центров Чечни. 
Во время скоростной прогулки по Грозному мы посетили наиболее примечательные объекты центра чеченской столицы. Первым объектом стал Мемориальный комплекс Славы имени Ахмата Абдулхамидовича Кадырова, посвящённый Победе в Великой Отечественной войне, а также первому Президенту Чеченской Республики Ахмату Кадырову. Мемориал занимает общую площадь 5 гектаров, и в него входят музей, парк, ряд памятников. В дни торжеств комплекс может вместить 15 тысяч человек, что делает его третьим по величине местом, посвященному памяти в Великой Отечественной войны. Особым богатством поражает музей Кадырова, центральное место в убранстве которого занимает огромная люстра, обработанная иранскими мастерами и покрытая золотом наивысшей пробы. У входа в комплекс гостей встречает скульптура джигитующего на коне Героя России Мовлида Висаитова, который в годы Великой Отечественной войны командовал кавалерийским полком и был первым советским офицером, пожавшим руку представителям союзнических войск на реке Эльбе в 1945 году.
Без сомнения главной визитной карточкой Грозного является мечеть с говорящим названием «Сердце Чечни». Она была открыта 17 октября 2008 года и названа именем Ахмат-Хаджи Кадырова и является одной из самых больших мечетей мира. Ее площадь составляет 5000 квадратных метров, а вместимость более 10 тысяч человек. Столько же верующих могут молиться и в примыкающей к мечети летней галерее и площади.
Мечеть располагается на живописном берегу реки Сунжа, посреди огромного парка и входит в обширный Исламский комплекс, к которому, помимо мечети, относятся Российский Исламский Университет им. Кунта-Хаджи и Духовное управление мусульман Чеченской Республики.
Мечеть построена в классическом османском стиле. Центральный зал покрыт огромным куполом (диаметр — 16 м, высота — 32 м). Высота четырёх минаретов по 63 метра — одни из самых высоких минаретов на Юге России. Наружные и внутренние стены мечети отделаны мрамором-травертином, а интерьер декорирован белым мрамором.
Несмотря на некоторое сходство со знаменитым стамбульским храмом в честь Святой Софии. В качестве основы архитектуры использован другой грандиозный символ османской столицы – Голубая мечеть.
При строительстве мечети применялись новейшие технологии, а при росписи использованы узоры традиционных чеченских орнаментов "бустам". Для написания узоров и текстов из Корана мастера использовали напыление из золота высшей пробы. В мечети установлено 36 люстр. Своими формами они напоминают три святыни ислама в Иерусалиме, Мекке и Медине. 
На противоположном берегу Сунжи расположилась другая грандиозная гордость столицы - ультрасовременный комплекс высотных зданий Грозный-Сити. Общая площадь комплекса — 4,5 га. В комплекс входят семь высотных зданий (жилые дома, гостиница, офисно-деловой центр): одно 40-этажное, одно 30-этажное, три 28-этажных и два 18-этажных. На крышах некоторых зданий имеются вертолетные площадки. В полной красоте комплекс предстает в ночное время, когда здания озаряются великолепной цветовой иллюминацией.
На проспекте Кадырова располагается чудом сохранившаяся и частично восстановленная дореволюционная церковь Архангела Михаила. Ее строительство длилось с начала 60-х годах позапрошлого века и было завершено в 1892 г. Исторически это был один из главных храмов терского казачества. Он был построен в традиционном русском стиле, в его ансамбль входили также главные ворота, ограда, изящная колокольня, здание воскресной школы, приходской дом и другие объекты. К несчастью, храм значительно пострадал во время чеченских войн, и восстанавливался уже после их окончания. Все реставрационные работы велись с большой тщательностью, благодаря чему удалось сохранить практически первозданный облик церкви. Но многие другие строения так и не были восстановлены. По последним данным есть проекты реконструкции всего комплекса, но каких-либо практических изменений пока что не видно. Несмотря на это красивый старинный храм Архангела Михаила — это место поклонения и молитвы для православных христиан города и его окрестностей. А кроме того, это одна из главных и самых старинных достопримечательностей Грозного. 
Столица республики поражает своей красотой и чистотой. Здесь большое количество широких улиц и проспектов, зеленых парков, фонтанов, монументальных памятников. Особо выделяются административные, культурно-просветительские и религиозные здания, в которых удивительно гармонично сочетаются национальный колорит и современные архитектурно-художественные тенденции. 
Довольно четко прослеживается любовь горожан к своему городу и гордость за него. Так в центре имеется огромный глобус, с надписью «Грозный – центр мира», на одном из зданий Грозный-Сити ночью бегает строка «Мы любим Грозный» и таких примеров куча.
Самым запоминающимся оказался второй день, целью которого было посещение достопримечательностей Веденского района Республики. Первая остановка произошла в селении Харачой у родника «Девичья коса». Свое романтическое название источник получил из-за сходства с женской косой - струи родника, переливаясь на солнце, спускаются с вершины холма по тонкому желобу, сложенному из солей самого источника и отполированному за долгие годы – все это очень похоже на тонкую изящную прядку. 
В местном фольклоре существует предание о том, как чеченская девушка пошла наперекор родительской воле, решив убежать со своим возлюбленным из отчего дома. Узнав об этом, отец девушки в ярости метнул ей вдогонку острый кинжал. Кинжал вонзился девушке в спину, она упала на землю, а пряди ее волос разметались по пригорку. На следующий день в том месте звенел струйками и переливался на солнце ручей. Наверное, именно поэтому существует и второе название родника - «Коса несчастной девушки».
На обустроенной площадке рядом с источником – сооружена небольшая башня и памятник легендарному чеченскому абреку Зелимхану Гушмазукаеву (Харачойскому), пришедшему к роднику попить воды и напоить коня. Зелимхан прожил драматическую жизнь. Он является легендарной личностью и своеобразным чеченским Робен Гудом. Он происходил из зажиточной семьи, имел крупный и мелкий рогатый скот, лошадей, мельницу и большую пасеку, в которой насчитывалось несколько сот ульев. В 1901 году Зелимхан уже был семейным человеком и не помышлял о судьбе разбойника. Но попытка женить младшего брата Солтамурада привела к неожиданному конфликту: родственники девушки отдали её за другого. Стычка между молодыми людьми из соперничающих фамилий привели к гибели родственников Зелимхана. В ответ был убит человек из враждебной фамилии. Несмотря на то, что между сторонами состоялось примирение, власти взяли Зелимхана, и его родственников под арест. Сам он был сослан в Илецкую, а затем переведен в Грозненскую тюрьму. Уже спустя всего пару месяцев он совершил побег и стал абреком. 
После побега из тюрьмы Зелимхан некоторое время скрывается в родных местах и начинает подпольную деятельность. Неуловимость и громкие успехи Зелимхана в течение многих лет сделали его народным героем. Часть награбленных богатств он раздавал бедным и нуждающимся. О Зелимхане в этой связи слагались песни, и в нагорных селениях Чечни ему даже было присвоено прозвище «наместника гор».
После разразившейся русской революции 1905-1907 годов Зелимхан установил связь с анархистами, в том числе студентами из Ростова-на-Дону. От них он узнал что «царь не только чеченцам зло делает». Студенты вручили Зелимхану анархистский красно-черный флаг, четыре бомбы и печать, на которой было написано «Группа кавказских горных террористов-анархистов. Атаман Зелимхан». С этого момента Зелимхан скреплял свои послания этой печатью. Бурная деятельность Зелимхана прекратилась в 1913 году, когда он был окружен и убит в селении Шали. 
Советские власти высоко оценили «революционную деятельность» Зелимхана и его именем был назван один из колхозов, и посвящены книги и фильмы.
Вода в Харачойском источнике необыкновенно вкусная, и здесь мы с удовольствием пополнили свои запасы пресной воды и отправились дальше в горы. 
Спустя непродолжительное время всех нас просто заворожило озеро Кезеной-Ам. Оно считается самым большим по площади и одним из самых красивых озер Северного Кавказа. Оно находится на южном склоне Андийского хребта, причем две его трети расположены в Чечне, а одна треть в Дагестане. Глубина озера составляет около 70 метров, площадь – 2 квадратных километра. В советский период здесь существовала общесоюзная олимпийская база по гребному спорту. Два года назад на берегах озера появился туристический комплекс. Отдыхающие совершают прогулки на лодках и занимаются рыбной ловлей на знаменитую форель, которую могут приготовить в близлежащем ресторане. Официально в озере запрещено купаться, однако местные гиды нередко предлагают искупаться в студеных водах озера немного в стороне от турбазы. 
Водоем образовался в результате запруды долины двух малых рек – Харсум и Кауха. История появления озера запечалилась в местном фольклоре. Так согласно чеченской легенде на том месте озера Кезеной-Ам (по чеченски «Эзен-ам»), некогда был аул Эзеной, жители которого не почитали Бога. В них не было религии. Были потеряны стыд и совесть, гордыня и алчность поработила их сознание. Они не следовали обычаям, нарушали древние заветы, совершали отвратительные поступки. Их жизнь превратилась в один сплошной грех. Для подтверждения их упадка, Бог спустил с небес ангела в человеческом облике и направил в аул. Под видом нищего ангел стал обходить дома, прося пищи и ночлега. Ангел обошел все дворы и жилища. Он просил помощи у богатых и бедных, у больших и маленьких семей, у одиноких и тех чей дом был полон людей, у знатных и простолюдинов. Долго он ходил по аулу, обошел всех без исключений. Никто не принял ангела к себе на ночлег, не поделился пищей. Напротив того, нашлись люди, которые оскорбляли его, травили собаками, смеялись над его убогим видом и унизительным положением. Вывод был очевиден. Жители аула Эзеной погрязли во лжи, лицемерии, гордыни и грехе. Кроме одного человека. На окраине села, у границы леса Ангел заметил одну лачугу. В ней жила одинокая бедная вдова с тремя детьми. Их никто не навещал. В ауле старались обходить эту семью и не замечать. Жили они бедно. Все что имели, было нажито тяжелым и изнурительным трудом. Ангел в облике нищего, обойдя весь аул, подошел к их лачуге и попросился на ночлег. Вдова с радостью приняла его, угостила, чем могла, и приготовила ему собственную постель для отдыха. Самой же спать ей не пришлось. Всю ночь она ткала рубаху. Обычай ее предков обязывал дарить дорогому гостю, посетившему дом хозяина впервые, подарок. На утро сытому и выспавшемуся бедняку, вдова подарила рубаху, сшитую из последних запасов ткани. После такого внимания и проявленного уважения со стороны бедной женщины, нищий признался ей: «Я не нищий, а ангел Божий, пришедший испытать эзенойцев. Теперь вот Бог видит, что эзенойцы злой народ, и за это они потерпят страшное наказание: земля раскроется и поглотит этот аул со всем, что есть в нем. После же этого на память всем людям здесь образуется глубокое озеро, которое будет существовать вечно». Сказав это, нищий добавил: «Собери ты все свое семейство и уходи на соседнюю гору, не открывая никому, что узнала от меня». Вдова исполнила приказание нищего: собрала все свое семейство и ушла с ним на соседнюю высокую гору. И только что она успела подняться на гору, земля раскрылась и поглотила аул Эзеной со всеми жителями, а после на том месте, где был аул, образовалось озеро Эзен-ам (Кезеной-Ам) на память людям. Рассказывают старики, что прежде ежегодно выходил из озера на берег бык с золотыми рогами и потом опять уходил в озеро. Говорят, еще, что на дне озера много золота, но проверить это никому не удалось.

Многие бывалые люди с легкостью найдут здесь прямое сходство с библейской историей о судьбе древних городов Садома и Гоморы и конечно же подумают, что это современная туристическая легенда. Однако хотелось бы не быть столь критичным. Ведь известный факт, что среди многонационального населения соседнего Дагестана присутствуют представители так называемые горные евреи и таты - древний народ еще в незапамятные времена переселившийся сюда с территории Восточного Средиземноморья. Вполне вероятно, что именно они перенесли свою древнюю легенду на новую родину. Будучи хорошо знакомым с фольклором Западного Кавказа, мне не раз приходилась встречать прообразы современных «туристических баек», в том числе легенды о Прометее, в воспоминаниях русских офицеров, записанных по рассказам местных жителей еще период активных боевых действий Кавказской войны XIX века.
Совсем невдалеке от озера Кезеной-Ам находится несколько древних городов. Нам посчастливилось посетить один из них – Хой. В переводе с чеченского название города означает "место обитания стражников". И это вполне подтверждается географией и историей. Поселение доминирует над довольно удобным горным ущельем, по которому в древности проходили оживленные торговые пути, соединяющие различные регионы Кавказа, в том числе Чечню, Дагестан, Грузию и Азербайджан. По некоторым данным здесь пролегало одно из ответвлений легендарного Великого Шелкового Пути. 
На протяжении многих столетий в этом поселении бурлила жизнь, но во время депортации чеченцев в 1944 году оно опустело и пришло в запустение. До наших дней сохранились только руины древнего города. Однако даже они поражают современного человека своей искусной постройкой и показательно демонстрируют высокое архитектурное искусство средневековых зодчих. Часть построек создана с применением, по всей видимости, глиняного раствора, но большинство из увиденого было построено «на сухо», путем точной подгонки обработанных каменных блоков. Многие из них весьма внушительных размеров. Особое внимание привлекает красивый сводчатый потолок. На многих крупных валунах, особенно над сводами окон сохранились древние изображения - петроглифы. 
Примечательна смелость строителей. Стены многих зданий являются продолжениями огромных естественных скальных обрывов.
Вокруг каменных стен растет масса душистой мяты и жгучей крапивы. Кое-где даже можно найти массивные элементы древней утвари. У входа в одно из зданий лежит небольшая каменная кормушка. Свидетельствами трудолюбия и населенности древних обитателей селения служат многочисленные ровные сельскохозяйственные террасы, прорубленные в склонах близлежащих гор и холмов. 
Здесь как историк я получил настоящее раздолье. Залезал практически в каждые проходы, оббегал и взбирался на сохранившиеся башни. Единственным сдерживающим фактором являлось осознание того, что заброшенные каменные кладки и высокие кусты являются излюбленными место обиталищами ядовитых змей. Гид говорил, что их здесь не много, но легенда о смерти Вещего Олега не выходила из головы. Тем не менее, все обошлось и помимо классных фоток и одухотворения мне удалось увезти с собой небольшую охапку чеченской мяты. Еле удержался от соблазна взять с собой какой-нибудь артефакт (хотя просто не нашел ничего подходящего). 
По возвращении в город наша экскурсия завершилась посещением самой высокой башни комплекса Грозный-сити. Именно вечером с 30-го этажа гостиницы открываются самые лучшие виды. В это время можно насладиться великолепными горными панорамами, поймать последние лучи заходящего солнца, а затем увидеть завораживающую ночную иллюминацию города.

В завершающий третий день мы проследовали вдоль одного из крупнейших и протяженейших на Кавказе Аргунского ущелья. Свое начало оно берет в Грузии (в исторической области Хевсуретии), где воды свирепой реки Аргун прорубили себе путь в склонах Главного Кавказского хребта и устремляются из Закавказья на Северный Кавказ. Общая длинна ущелья составляет 198 км. Высота близлежащих гор достигает 4800 метров над уровнем моря. 
В ущелье расположен один из крупнейших (233 800 га) заповедников Кавказа, включающий множество культурных и природных памятников — Аргунский государственный историко-архитектурный и природный музей-заповедник. Это место как заповедная зона выбрана не случайно, ведь именно оно считается колыбелью вайнахов, а известный русский исследователь Кавказа XIX века Адольф Петрович Берже называл его «Ущельем башен».
В Аргунском ущелье сохранились несколько сот архитектурных памятников раннего и позднего средневековья (X-XVIII веков), античности и бронзового века (так называемые циклопические архитектурные сооружения древних чеченцев), а также древнейшей Первобытной эпохи (каменные и пещерные жилища троглодитов - пещерных людей). Перед началом Кавказских войн XVII-XVIII вв. в ущелье насчитывалось до более 4000 древних архитектурных строений и построек, в основном боевые, полубоевые, сторожевые башни от 4 до 6 этажей и жилые башенные городища с жилыми башнями от 2-х до 3-х этажей. всего насчитывалось до 180 замковых городищ.
Будучи крайне ограниченными по времени нам удалось посетить лишь несколько объектов, преимущественно в Итум-Калинском районе. Это, прежде всего Ушкалойские сторожевые башни – одни из визитных карточек Чечни. Они расположены в самом узком месте Аргунского ущелья и предназначались для контроля оживленной дороги, некогда проходящей в этом районе. Предположительное время их создания относится к X-XII векам.
На сегодняшний день башни сохранились в реставрированном виде. Предполагается, что левая башня (по мнению многих историков не была башней, а являлась хозяйственной или жилой постройкой) была разрушена в период депортации чеченцев в 1944 году, тогда же были уничтожены все внутренности и другой башни. В 2001 года сохранившаяся башня получила крупную пробоину от артиллерийского снаряда. В 2011 году башни были восстановлены. 
Далее в селе Итум-Кале мы посетили огромный реконструированный замковый комплекс Пхьакоч. Он позволяет воочию представить особенности кавказской средневековой архитектуры. В основе комплекса лежат руины крепостных и жилых сооружений XI-XV веков Пхьакоч. Здесь построены несколько жилых башен, боевая башня, водяная мельница, каменные строения. Весь этот замковый комплекс обнесен каменной стеной. Многие камни башенного комплекса покрыты петроглифами. 
На первом этаже одной из жилых башен размещается краеведческий музей. В состав его экспозиций входят старинное оружие, утварь, предметы быта, орудия труда. На втором этаже располагается мемориальный музей Хусейна Исаева – первого председателя госсовета республики, погибшего в 2004 году во время теракта на стадионе «Динамо» в Грозном. 
Согласно легенде местных жителей село Итум-Кали было названо в честь его основателя – Итона («кале» – в переводе с тюркского означает крепость, укрепление, город, селение). Во время своего путешествия он остановился в этом районе, чтобы передохнуть и уснул, а когда проснулся - возле него сплел паутину паук и свила гнездо ласточка. Поэтому он решил, что это благодатное место и остановился здесь. Спустя некоторое время он женился на местной девушке, обзавелся многочисленными детьми и основал целый замковый комплекс, со временем превратившимся в оживленное горное поселение. 
Во время депортации чеченцев Итум-Калийнский район был передан Грузинской ССР, а его центр носил название Ахалхеви. Есть версия, что находящееся сегодня в черте Итум-Кали старинное селение Шулкаг было изображено на рисунке Михаила Юрьевича Лермонтова «Вид горского селения».
Далее на окраине селения мы посетили аутентичную двадцатиметровую башню, не подвергнувшуюся разрушению. Поднявшись по узким скрипучим ступеням почти в кромешной темноте на пятый этаж, нам довелось насладиться прекрасным обзором окружающей горной панорамы. Особенно поразило высокое искусство строителей башни: тщательность подгонки камней, продуманность устройства бойниц, местоположения и многое другое. Главным экзаменатором их качества стала суровая природа Кавказа. Башни, сложенные на основе простейшего глиняного раствора, в условиях постоянной сейсмической активности простояли невредимыми на протяжении многих столетий.
На обратном пути после посещения исторических объектов мы заехали на Нихалойские водопады. Здесь меня поразила удивительное сходство Чечни и моей Малой Родины – Адыгее. Пересекая узкое и замысловатое Аргунское ущелье у меня создавалось впечатление, что я нахожусь на склонах Хаджохской теснине на реке Белой. А представшие перед нами ущелье реки Нихалой с водопадами очень сильно напоминали знаменитый Руфабго. Прошедший накануне паводок не позволил посетить весь маршрут и нам пришлось довольствоваться лишь небольшим участком каньона. Еще одним приятным сюрпризом стало обнаружение здесь многих лесных лакомств: дикой черешни, груши, яблонь, фундука, кизила, а также кислицы. 
Личной трагедией для меня как историка стало отсутствие возможности посещения легендарного города мертвых Цой-Педе, расположенного на самой границе с Грузией. Не даром он входит в семерку самых труднодоступных известных достопримечательностей России по версии журнала «Forbеs». Таковым его делает особый пограничный контроль и постоянные сели, оползни и камнепады, регулярно прерывающие сообщение в горных районах. 
В Чечне много и других интересных достопримечательностей, которые на сегодняшний день из-за неразвитости инфраструктуры оказываются вне рамок массовых туристических туров. Организуются здесь и активные формы досуга, присущие экстремальному горному туризму: рафтинг, джиппинг, конные прогулки, рыбная ловля, строится горнолыжный курорт и многое другое. Учитывая бурный рост этой отрасли хозяйства Чечня уже спустя несколько лет может вполне стать одним из главных туристических центров России, в том числе с привлечением интуристов из стран всего мира.
Посещая Чечню, следует учитывать ряд особенностей одного из самых самобытных субъектов Российской Федерации. Это, прежде всего, глубокую религиозность большинства общества. Нам довелось посетить регион во время священного у мусульман месяца Рамадан, что еще более сковывало нас. В Республике существует строгий дресс-код на одежду: мужчинам категорически запрещено ходить в шортах, майках и тем более топлес. Женщинам носить мини-юбки, иметь открытые майки, и крайне не желательны брюки и любые обтягивающие вещи – в общем все то что возбуждает мужчин. При посещении мечетей действуют те жи правила, что и в православных церквях – покрытая голова, и все тело кроме кистей и лица. Следует иметь ввиду, что при входе в мечеть следует разуться.
Крайне огорчены были любители алкогольных напитков. Таковые в Чечне официально можно приобрести лишь в одном месте в период с 8 до 10 утра, но в Рамадан и оно было «прикрыто». Также в республики отсутствуют ночные клубы. В результате бурная энергия может получить раздолье лишь в соседних регионах страны. В отсутствии прочих развлечений, главным хобби местной молодежи является спорт.
Некоторые затруднения могут ждать тех, кто приезжает на своем транспорте. Необходимо приспособиться под местные правила вождения. Хотя так называемых джигитовок мы не встретили, но есть много мелких особенностей. Особенно опасны местные свадьбы. Неудобства вызывают регулярное перекрытие центральных улиц города (вероятно из-за праздничных гуляний). В результате чего полутора километровое расстояние в центре города порой быстрее преодолеть пешком, чем на машине.
Что касается стоимости отдыха то она вполне демократичная. Цена гостиничных номеров начинается примерно от 700 рублей, комплексный обед – от 300 рублей (но можно воспользоваться и местной традицией, согласно которой каждый нуждающийся может найти кров и пищу в мечети). Стоимость посещения большинства достопримечательностей составляет 100 рублей. Приемлемые цены и на такси.
Справедливости ради следует сказать, что радушие многих местных жителей представляет собой натянутую маску. Чеченцы чувствуют себя полными хозяевами Республики и многие испытывают неприязнь к приезжим. Однако любое недоброжелательство сдерживается законами гостеприимства и особенно политикой местных властей направленных на изменение имиджа региона. Поэтому знание и соблюдение местных традиций, при наличии большого числа правоохранителей делает нахождение здесь куда более безопасных, чем в соседних регионах. Не довелось здесь встретить и извечного приставания к лицам прекрасного пола. Не избалованная мини-юбками чеченская молодежь нередко с наивным смущением любовались слегка открытым играм приезжих красавиц. Наличие таковых в нашей группы создавало неожиданные сложности в нашем путешествии. Так иной раз создавалось впечатление, что остановки с проверками документов делались исключительно из скуки правоохранителей и желания полюбоваться и попозировать перед девушками. Многие с удовольствие сами предлагали сделать с ними селфи, а потом под видом получить фото брали номер телефона.
Следует заметить, что у чеченцев, как и у большинства кавказских народов не принято проявлять своих чувств к женщинам. Некоторые мужчины почтенного возраста просто так дарили понравившимся им красавицам цветы и тут же в смущении прятали глаза и уходили.
Одним из главных материальных вопросов для понимания региона является экономическая занятость. В плане промышленного развития Чеченская республика далеко отстает от своих соседей. Наиболее известным предприятием является автомобилестроительный завод в городе Аргуне. Относительно развита пищевая промышленность. Основу же экономического развития составляет нефтедобыча, сельское хозяйство и строительство. Значительная часть населения занимается службой в правоохранительной сфере. Но без сомнения наиболее перспективной является туристическая отрасль. Учитывая живописную природу, наличие уникальных исторических комплексов, сохранение экзотичного национального колорита и даже всемирная известность Чечни создают благоприятные возможности для привлечения многих активных путешественников. Превращение его в один из крупнейших центров туризма не только Кавказа, но и России.
В заключении хотелось бы высказать искренние слова благодарности Анастасии К. за организацию путешествия, прекрасным и веселым ростовчанкам за то, что озарили хмурую чеченскую погоду, а также местным жителям, демонстрировавшим лучшие черты кавказского гостеприимства.

Автор текста: Алекс Дубровин

Фото: Сергей Шабунин